Hubungan Antara NU dan Pondok Pesantren

Nahdlatul Ulama dan pondok pesantren itu bagaikan dua sisi mata uang yang sulit dipisahkan. Apabila menyebut NU kita mesti ingat ponsok pesantren dan sebaliknya.

Mengapa demikian?

Karena yang mendirikan Nahdlatul Ulama adalah para ulama pondok pesentren. Mereka memiliki kesamaan wawasan, pandangan, sikap, perilaku dan tata cara pemahaman serta pengamalan ajaran agama Islam menurut faham Ahlussunnah wal Jamaah. Ibarat sebuah keranjang, kelahiran Nahdlatul Ulama tidak ubahnya mewadai sesuatu yang sudah ada, yaitu kebangkitan para ulama pondok pesantren. Karena itu wajar jika dikatakan bahwa Nahdlatul Ulama itu adalah organisasinya masyarakat pesantren.

Hubungan antara Nahdlatul Ulama dengan pondok pesantren dapat dilihat dari beberapa hal sebagai berikut :

1. Kesamaan tujuan yaitu melestarikan ajaran Islam Ahlussunnah wal Jamaah yang merupakan materi pokok pengajaran agama di pondok pesantren.
2. Nahdlatul Ulama didirikan sebagai wadah bagi usaha mempersatukan langkah para ulama pondok pesantren di dalam mengembangkan tugas pengabdiannyadalam masyarakat, aik di bidang agama, pendidikan, ekonomi, maupun persoalan-persoalan kemasyarakatan yang lainnya.
3. Pola kepemimpinan dalam Nahdlatul Ulama sama dengan pola kepemimpinan di pondok pesantren yang terpusat pada kyai. Jika di pondok pesantren kyai memiliki kedudukan sangat menentukan, maka di dalam Nahdlatul Ulama dikenal pengurus Syuriyah yang terdiri dari para ulama selaku pimpinan tertinggi.
4. Pengaruh yang dimiliki oleh para kyai pengasuh pondok pesantren di lingkungan masyarakatnya juga menjadi kekuatan pendukung bagi Nahdlatul Ulama. Basis massa (anggota) yang dikenal dengan satuan "kaum santri" menjadi salah satu pilar penyangga kekuatan  Nahdlatul Ulama, bahkan menjadi salah satu ciri khas yang membedakannya dengan organisasi-organisasi Islam lainnya di Indonesia.